Мягкие контактные линзы: эволюция материалов, настоящее и будущее контактной коррекции зрения

Как и в любой сфере, прогресс в здравоохранении во многом зависит от понимания причин изменений и умения внедрять и использовать новые технологии. В полной мере это относится и к офтальмологии и коррекции зрения, где впечатляющая эволюция контактных линз служит наглядным примером. Вероятно, ключевым этапом в развитии контактных линз с момента их появления более ста лет назад стало создание мягких и эластичных материалов. Патент Tuohy на роговичные линзы в 1950 году¹ впервые сделал возможной коррекцию зрения без очков, однако их ношение сопровождалось выраженным дискомфортом: пациентам приходилось адаптироваться к присутствию на поверхности глаза жёстких пластиковых линз. Вспоминается пример одного знакомого студента: даже спустя несколько недель постепенного увеличения времени ношения у него сохранялся «удивлённый» широко раскрытый взгляд — он старался реже моргать из-за дискомфорта. Появление мягких контактных линз принципиально изменило ситуацию. Благодаря значительно лучшей переносимости адаптация стала проще, что привело к быстрому росту популярности контактной коррекции. Первые мягкие контактные линзы были изготовлены из материала pHEMA, разработанного Wichterle и Lim в 1950-х годах². Этот полимер обладал рядом свойств, которые сохраняют значение и сегодня. Низкий модуль упругости обеспечивал мягкость и комфорт при ношении, хотя одновременно делал линзы более уязвимыми к повреждениям. Способность материала удерживать воду обеспечивала базовую кислородную проницаемость и удовлетворительную смачиваемость на поверхности глаза.

С распространением мягких контактных линз стало очевидно, что поступление кислорода к роговице часто является недостаточным. В 1993 году стартовал проект SEE3, направленный на создание материала мягких контактных линз с более высокой кислородной проницаемостью. Мне посчастливилось участвовать в нём в качестве одного из ведущих клинических специалистов. В ходе этой работы стало ясно, что три ключевых параметра — кислородная проницаемость, смачиваемость и мягкость — находятся в определённом противоречии. Обеспечить прохождение кислорода через линзу оказалось самой простой задачей — для химиков это означало всего лишь добавить силикон в состав материала. Однако это приводило к нежелательным последствиям: многие из первых образцов обладали высокой кислородной проницаемостью, но были слишком жёсткими и/или гидрофобными. Такие линзы не обеспечивали комфорта, плохо смачивались, либо сочетали оба этих недостатка. Кроме того, как и при использовании более ранних силикон-эластомерных материалов, наблюдалась тенденция к «прилипанию» линзы к глазной поверхности.

Рисунок 1. Основные характеристики гидрогелевых, силикон-гидрогелевых и водоградиентных контактных линз — влагосодержание и кислородная проницаемость.

Совместные усилия специалистов в области материаловедения, химии полимеров и клиницистов позволили в конечном итоге преодолеть эти трудности и создать полимер с более высокой кислородной проницаемостью по сравнению с традиционными гидрогелями того времени, при этом остающийся мягким и комфортным. В клинических исследованиях такие линзы хорошо переносились и не вызывали осложнений, связанных с гипоксией, которые ранее встречались довольно часто³. Дополнительно был отмечен важный клинический эффект. Ношение традиционных мягких контактных линз обычно сопровождалось лёгкой лимбальной гиперемией, которая рассматривалась как неизбежное явление⁴. При использовании силикон-гидрогелевых линз этот эффект практически отсутствовал, и глаз выглядел более «белым»⁵ (Рис. 2). Понимание того, что при достаточной кислородной проницаемости ношение контактных линз может не сопровождаться покраснением глаз, стало одним из ключевых преимуществ силикон-гидрогелевых материалов⁶.

Рисунок 2. Лимбальная гиперемия — состояние, связанное с ношением контактных линз с низкой кислородной проницаемостью (слева).
При переводе на силикон-гидрогелевые линзы с высокой кислородной проницаемостью лимбальная гиперемия уменьшается (справа)

Несмотря на революционное значение первых силикон-гидрогелевых контактных линз, представленных в 1998 году, их клиническое применение на ранних этапах сопровождалось рядом ограничений. В частности, часть пациентов отмечала более низкий стартовый комфорт по сравнению с традиционными гидрогелевыми материалами. Впоследствии этот недостаток был во многом нивелирован за счёт совершенствования подбора и оптимизации посадки линз.

Рисунок 3. Водоградиентный материал Делефилкон, А (контактные линзы TOTAL1)

Кроме того, это направление может сыграть ключевую роль в решении одной из наиболее частых клинических проблем — дискомфорта к концу дня, который остаётся значимым фактором отказа пациентов от контактной коррекции. Однако физиологические аспекты — не единственный фактор, определяющий успех контактных линз. Развитие технологий производства сделало возможной концепцию частой замены линз. Если ежедневная замена не подходит пациенту, характеристики линз могут быть адаптированы под более длительные сроки использования, при этом каждый из них может обеспечивать стабильное и комфортное ношение. Мягкие контактные линзы демонстрируют высокий потенциал дальнейшего развития. Как показывает практика, специалисты готовы внедрять новые технологии — такие как оптическая когерентная томография или фотография глазного дна. Аналогичным образом, дальнейшие инновации в области контактных линз открывают новые возможности для клинической практики.

• Материалы мягких контактных линз и свойства их поверхности (смачиваемость, модуль упругости и кислородная проницаемость) должны постоянно совершенствоваться, чтобы отвечать потребностям растущего числа пользователей.
• Рост зрительных нагрузок и ожиданий пациентов требует дальнейшего развития линз — они должны не просто корректировать зрение, но обеспечивать стабильный комфорт в современных условиях.
• Будущие технологии должны формировать такой опыт ношения, который не только соответствует изменяющимся зрительным задачам, но и помогает пациенту легче адаптироваться к ним в повседневной жизни.

Практическое значение для специалиста:

• понимание эволюции материалов мягких контактных линз помогает объяснять пациенту преимущества современных решений
• выбор контактных линз должен учитывать баланс кислородной проницаемости, смачиваемости и модуля упругости
• современные силикон-гидрогелевые и водоградиентные контактные линзы позволяют улучшить комфорт и повысить комплаентность пациентов